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Actualización de la subvención para la adopción de asociaciones de banda ancha del Departamento de Comercio de Kansas
Buhler, Kansas, 8 de octubre de 2020 – La pandemia de COVID-19 ha aumentado significativamente la disparidad en la brecha digital entre quienes tienen acceso a la conectividad y quienes no la tienen. La desigualdad en la conectividad se hizo dolorosamente evidente a medida que el mundo se volvió remoto y pasó a la educación en línea, la telesalud y el trabajo desde casa. Muchos estudiantes, empleados y familias no tenían el acceso ni la tecnología que necesitaban para tener éxito. El impulso para proporcionar equidad en la banda ancha como recurso básico se volvió fundamental.
IdeaTek ha estado luchando por la equidad en la banda ancha durante más de 10 años con la misión de lograr la libertad en Internet para todos. Cuando el estado de Kansas dedicó 10 millones de dólares a las subvenciones para la adopción de asociaciones de banda ancha, IdeaTek aprovechó la oportunidad para llegar más allá de aquellos que pueden permitirse Internet y dispositivos conectados para ayudar a superar la brecha digital en Kansas.
A través de esta subvención, IdeaTek aumentó el acceso a puntos de acceso Wi-Fi públicos gratuitos, proporcionó 250 dispositivos a familias de bajos ingresos y proporcionó Internet gratuito a hogares de bajos ingresos calificados durante un año.
Wi-Fi público gratuito
Para muchos hogares que no tienen acceso adecuado a Internet en casa, el acceso Wi-Fi público ha sido un salvavidas digital durante la pandemia.
IdeaTek dispone de 22 puntos de acceso Wi-Fi públicos gratuitos en toda su área de servicio. Además, IdeaTek se asoció con el Departamento de Vida Silvestre, Parques y Turismo de Kansas para implementar puntos de acceso Wi-Fi gratuitos dentro de áreas del Parque Estatal Cheney y el Parque Estatal Sand Hills para expandir la banda ancha de alta velocidad a lugares a los que el público pueda acceder fácilmente.
Estas ubicaciones representan un total de 76 puntos de acceso que serán gratuitos y estarán disponibles para el público. Según Estados Unidos Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, estas ubicaciones brindarán acceso a Internet a más de 14,130 personas de bajos ingresos en el área inmediata.
El Wi-Fi gratuito es especialmente útil para los habitantes de Kansas de bajos ingresos y transitorios que pueden encontrarse en situaciones de vida móvil como una alternativa de ahorro de costos. El acceso a una conectividad consistente y de calidad permite a todos trabajar, asistir a la escuela o participar en otras actividades remotas sin interrupciones. Además, los parques estatales públicos con Wi-Fi también ofrecen una opción segura y socialmente distanciada para actividades físicas que mantendrán a los habitantes de Kansas saludables y, al mismo tiempo, brindarán conectividad.
Puede encontrar una lista completa de ubicaciones en www.ideatek.com/publicwifi.
Internet gratuito para personas de bajos ingresos
Para ayudar a abordar la barrera del costo del servicio para las personas de bajos ingresos, IdeaTek trabajó con casi 40 distritos escolares en áreas de cobertura nuevas y existentes para localizar a personas de bajos ingresos que necesitaban servicio de Internet.
Amanda Stoney y su familia son un ejemplo del distrito escolar Fairfield USD 310 en Arlington, Kansas. Cuando Stoney trasladó a sus seis hijos a la pequeña ciudad de Arlington para buscar un sistema escolar más pequeño y mejor, no se dio cuenta de que la buena conectividad en las zonas rurales no era algo seguro. Tuvo que improvisar ya que sus hijos necesitaban completar sus tareas en línea en medio de tiempos de aprendizaje remoto debido a la pandemia de COVID. Stoney usaba a menudo su teléfono para proporcionar a sus hijos un punto de acceso a Internet, que era caro y poco fiable.
El alivio estaba a la vista cuando el equipo de IdeaTek comenzó a instalar equipos para conectar la casa de Stoney a Internet de fibra óptica de alta velocidad, gracias a esta subvención que proporciona Internet gratuito durante un año y un dispositivo gratuito para aquellos que califican para el programa federal Lifeline.
“Estamos entusiasmados porque realmente tendremos Internet y los niños podrán transmitir cuando lo necesiten para la escuela”, dijo Stoney. “La computadora será buena para los niños cuando tengan tarea porque hay mucho trabajo que se envía a casa y no pudieron hacerlo porque está en la computadora”
Además, para ampliar el alcance, IdeaTek trabajó con hogares de ancianos locales para brindar Internet gratuito a los beneficiarios de Medicaid. Las Comunidades de Amistad Menonita de South Hutchinson y la Comunidad de Jubilación Sunshine Meadows de Buhler recibieron cobertura Wi-Fi para las instalaciones que albergan a los beneficiarios de Medicaid.
Chromebook gratuito para hogares de bajos ingresos
A través de esta subvención, IdeaTek se comprometió a proporcionar 250 dispositivos de calidad a familias de bajos ingresos. Además de proporcionar un dispositivo gratuito a quienes calificaban para obtener Internet gratis, IdeaTek se asoció con el Boys and Girls Club de Hutchinson. El Boys and Girls Club trabaja con cientos de niños y familias en todo Hutchinson para desarrollar habilidades de carácter y liderazgo mientras promueve el éxito académico y estilos de vida saludables.
“En cuestión de días pudimos proporcionar más de 100 dispositivos a familias de Boys and Girls Club. Algunos de estos padres lloraban diciendo que no tenían un regalo de Navidad para su hijo antes de esta oportunidad”, dijo Lance Patterson, Director de Operaciones del Boys and Girls Club de Hutchinson. “Gracias a IdeaTek y al Departamento de Comercio de Kansas por satisfacer las necesidades esenciales de las familias durante este tiempo”
